Critique complète de l'Ultrabook Lenovo ThinkPad S531
Vous trouverez la critique originale en allemand ici.
Le Lenovo ThinkPad S531 fait partie de la nouvelle série S de Lenovo : des ordinateurs professionnels dans un boîtier d'Ultrabook. Cette série partage beaucoup de points communs avec les ThinkPad Edge (toujours de Lenovo). Le Thinkpad S531, toujours basé sur l'architecture Intel Ivy Bridge, n'est qu'une étape avant la sortie du S540. Selon Lenovo, le ThinkPad S540, qui embarquera un processeur Haswell, sera disponible en Octobre. Nous avons déjà testé un appareil de cette nouvelle génération, le Lenovo ThinkPad S440. Sans être le plus rapide des ordinateurs professionnels (à cause de son caractère économe en énergie), il offrait cependant un bon rapport performances/mobilité.
A l'heure actuelle, 4 configurations différentes existent pour le ThinkPad S531. Le prix public de la plus faible des configurations est d'environ 700 euros, et monte jusqu'à 1.100 euros (pour notre appareil de test par exemple). Au moment où nous écrivons cette critique, il est impossible de configurer le ThinkPad S531 sur la boutique en ligne de Lenovo. Notre appareil de test est équipé d'un processeur Intel Core i7-3537U (Ivy Bridge), d'une carte graphique dédiée AMD Radeon HD 8670M, de 10 Go de RAM, d'un SSD de 256 Go et d'un écran Full HD.
Boîtier
Le boîtier noir et le design carré de cet appareil lui donnent un air de famille commun à tous les Thinkpad. Pas de surfaces chromées, pas de parties brillantes : un design sans fioritures. Les prérequis professionnels sont satisfaits dans cet ordinateur, qui remplit tous les critères recherchés par ces derniers. Les surfaces de la base sont froides et participent à ce design simple mais agréable.
D'une manière générale, la stabilité du boîtier, fait d'aluminium et d'un alliage de magnésium, fait vraiment bonne impression. Lenovo parvient à combiner solidité et légèreté (environ 2.050 grammes). Sur ce dernier point, le S531 se rapproche du MacBook Pro 15 Retina d'Apple, bien que ce dernier embarque des composants bien plus rapides. Le repose-poignet est stable, le châssis est résistant, et le face du dessous ne s'abîme pas. La charnière de l'écran tient fermement ce dernier en place. D'ailleurs, contrairement à un certain nombre de ses concurrents, la partie de l'ordinateur qui contient l'écran ne se tord pas. Nous n'avons pas constaté de traces de chocs sur l'appareil, ni de problèmes quant à la stabilité générale. Comme pour d'autres ThinkPad récents, certaines caractéristiques, comme le système de double loquet ou le Clamshell design, ont disparu.
Connectique
Les ports disponibles sur cet appareil sont à peu près les mêmes que ceux proposés sur le Lenovo ThinkPad S440. Deux ports USB 3.0, un port HDMI, un lecteur de cartes, un port Gigabit LAN et un jack stéréo sont banals, et présents ici. Le OneLink de Lenovo est un énorme avantage sur un bon nombre de concurrents du S531. Il vous permet de connecter des périphériques de toute sorte à votre ordinateur lorsque vous l'utilisez sur un bureau, par exemple le Lenovo OneLink Dock (4X10A06083 around 100 Euros). Les appareils OneLink incluent également une alimentation, ce qui fait que vous n'aurez pas à brancher votre chargeur en même temps.
La plupart des ports sont placés, de chaque côté de l'ordinateur, à l'arrière. Les câbles branchés ne prennent cependant pas beaucoup de place sur le bureau. Seul le lecteur de cartes est à l'avant, ce qui le rend très accessible.
Connectivité
Contrairement au Lenovo ThinkPad S440, notre ThinkPad S531 est équipé d'un module WLAN de Broadcom. Le Broadcom BCM43228 a deux antennes, supporte la norme 802.11n et vaut largement une Atheros AR9485WB-EG (Asus N76VZ) en termes de performances. L'Intel Wireless-N 7260 du ThinkPad S440 était légèrement meilleure en termes de performances à courte distance avec une barre de signal en plus à une distance de 10 mètres (Windows). Nous avons également testé les performances WLAN des deux ThinkPad avec un routeur 802.11n (Ralink RT2860T) et à des distances de 2, 5 et 10 mètres sans obstacles. L'Intel Wireless-N 7260 s'en sort avec un avantage de 1-2 Mo/s à toutes les distances : le module Broadcom ne tient pas la comparaison face à l'Intel du ThinkPad S440.
Une autre différence avec son petit frère 14 pouces se trouve sur le côté gauche du boîtier. On peut y trouver un petit cache qui protège un slot pour carte SIM. Notre appareil de test ne contient pas de modem WWAN, ni les antennes correspondantes, mais peut-être est-ce l'indicateur de la présence d'un module UMTS dans le ThinkPad S540 à venir, voire dans de prochaines configurations du S531. D'autres fonctionnalités, comme le Bluetooth 4.0 ou la webcam (720p), sont assez typiques aujourd'hui, et le S531 ne fait pas exception à cette règle.
Securité
Le Thinkpad S531 intègre un lecteur d'empreintes digitales, la protection de disque dur de Lenovo (Airbag), le support de l'Intel Anti-Theft et du Computrace. Ce dernier est activé par défaut dans le BIOS (F1). Vous pouvez d'ailleurs configurer plusieurs mots de passe pour sécuriser le BIOS et l'appareil, et empêcher les accès non-autorisés. Cependant, il n'y a ni logiciel de reconnaissance faciale, ni lecteur de carte à puce.
Maintenabilité
Le cache du dessous est vissé, et peut être retiré facilement. En l'enlevant, vous aurez accès à tous les composants importants. Vous pouvez nettoyer le ventilateur et accéder à plusieurs slots. Sur notre appareil de test, la RAM est déjà upgradée au maximum : 2 Go PC3-12800 de RAM sont soudés sur la carte mère, et le seul slot disponible contient un module de 8 Go. Un slot M.2 est également à votre disposition, si vous voulez ajouter un SSD compatible.
Garantie
La période de garantie du ThinkPad S531 est de 12 mois. Comme d'habitude avec Lenovo, vous pouvez étendre la période ou le type de garantie, en payant un supplément. Par exemple, une mise à niveau vers une garantie 24 mois sur-site vous coûtera environ 60 Euros.
Périphériques d'entrée
Clavier
Les touches du clavier chiclet de Lenovo ont une taille convenable, 19 mm. A la différence du Lenovo ThinkPad S440, le S531, plus grand, comporte un clavier numérique séparé, qui simplifie particulièrement la saisie de longs nombres. Le rétroéclairage du clavier est lui aussi très confortable, et très pratique en luminosité ambiante très basse.
Les touches ont une longueur assez moyenne, un point de pression bien défini et ne font que peu de bruit. Le clavier en lui-même est très solide, et nous n'avons pas réussi à l'abîmer à un quelconque endroit. Nous n'avons pas rencontré d'autres problèmes avec ce clavier. Puisque l'agencement des touches des ThinkPad est quelque peu différent de l'agencement traditionnel, il faudra un certain temps d'adaptation pour les débutants : Ctrl et Fn, par exemple, sont inversées, et le bouton Print est sur la partie du bas du clavier. Les petites touches directionnelles verticales sont peu confortables et, selon nous, auraient dues être plus grandes.
Touchpad
Le touchpad de 100 x 75 millimètres est identique à celui du ThinkPad S440. Sa glisse est excellente, très précise, et il supporte autant le multitouch que les raccourcis gestuels de Windows 8. Vous pouvez cliquer sur tout le touchpad, et il intègre à la fois les boutons de la souris et du TrackPoint, qui étaient séparés sur les anciens ThinkPads. Comme nous l'avions dit pour le ThinkPad S440, nous n'aimons pas vraiment cette nouvelle solution, surtout à cause du TrackPoint très précis. Très souvent, les clics et gestes ne sont pas reconnus, puisqu'ils nécessitent plus de force et de précision que l'excellent système de leurs prédécesseurs.
Ecran
La plupart des configurations du Lenovo ThinkPad S531 sont équipées d'un écran HD mat et d'une résolution de 1366x768 pixel. Notre unité de test, elle, embarque une dalle Full HD avec une résolution de 1920x1080 pixels. Le bureau est donc bien plus grand, et la densité de pixels augmente, passant de 100 ppi à 141 ppi.
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Homogénéité de la luminosité: 86 %
Valeur mesurée au centre, sur batterie: 259 cd/m²
Contraste: 293:1 (Valeurs des noirs: 0.883 cd/m²)
ΔE Color 10.31 | 0.5-29.43 Ø4.91
ΔE Greyscale 12.03 | 0.5-98 Ø5.2
54% AdobeRGB 1998 (Argyll 1.6.3 3D)
58.9% AdobeRGB 1998 (Argyll 2.2.0 3D)
81.8% sRGB (Argyll 2.2.0 3D)
57% Display P3 (Argyll 2.2.0 3D)
Gamma: 2.82
Lenovo promet une luminosité de 300 cd/m² pour son écran Full HD. Comme pour le ThinkPad S440, ce chiffre, une fois encore, ne sera pas atteint. Nous n'avons mesuré que 275 cd/m² au point le plus lumineux; la moyenne étant de 259 cd/m² seulement. C'est bien mieux que son petit frère de 14 pouces, mais bien en-dessous de la valeur annoncée. La répartition de la lumière est de 86%, mais vous ne verrez les différences que sur un arrière-plan clair. 15 niveaux de configurations de la luminosité de l'écran existent : le premier est très sombre (8 cd/m²), le treizième est suffisant pour un usage à l'intérieur (139 cd/m²) et le quinzième est le niveau maximum, dont nous parlons plus haut.
Le ThinkPad S531 se prête plutôt bien à une utilisation à l'extérieur, grâce à la surface mat de l'écran Full HD. Que vous soyez à l'ombre ou que le soleil tape sur l'écran en biais, vous pourrez toujours voir ce qui est affiché à l'écran. Les longues sessions de travail ne poseront aucun problème, et ne nécessiteront que quelques ajustements quant à la position de l'écran. Vous ne pourrez par contre pas vraiment voir ce qui s'affiche à l'écran si le soleil tape sur l'écran de face. Heureusement, la luminosité de l'écran n'est pas réduite sur batterie.
Cependant, cet écran n'est pas l'idéal pour de la retouche photo ou vidéo, qui nécessitent de forts contrastes. Le niveau de contraste que nous avons pu mesurer, 193:2, est bien plus faible que le résultat moyen de 400:1. Les couleurs sont un peu pâles, et les noirs intenses s'affichent en gris foncé. La couverture de l'espace colorimétrique sRGB est de 80%
A la première utilisation, l'écran n'est pas vraiment optimisé pour rendre le meilleur affichage possible, et n'atteint pas son plein-potentiel. Les niveaux de gris, la fidélité des couleurs et la saturation s'écartent de leur niveau idéal. Le DeltaE (2000) moyen au-delà de 10 a confirmé notre impression initiale. Après calibration, ces valeurs s'améliorent cependant : la fidélité des couleurs et les niveaux de gris obtiennent d'excellents scores (du moins pour un ordinateur portable). Le DeltaE (2000) est de 3,18 ; et les écarts ne sont plus visibles à l'oeil nu. Le seul point noir reste la saturation.
La stabilité des angles de vue correspond à ce à quoi nous nous attendions pour une dalle TN. Même de faibles changements verticaux ont entraîné une réduction du ration de contraste et un début d'inversion de couleurs. Nous avons également remarqué une teinte bleue ou jaune, selon l'orientation. La situation s'améliore nettement pour les angles de vue horizontaux : nous n'avons constaté que de très faibles différences de couleurs ou de luminosité.
Performance
Actuellement, trois processeurs différents sont proposés pour le Lenovo Thinkpad S531 (Intel Core i3-3227U, Intel Core i5-3337U or Intel Core i7-3537U), avec ou sans la carte graphique dédiée AMD Radeon HD 8670M, de 4 à 10 Go de RAM et différentes capacités et solutions de stockage. Les prix vont de de 600 à 1000 Euros, mais seules les configuration dotées de processeurs Core i7 intègrent également un écran Full HD.
Processeur
Notre appareil de test est équipé d'un processeur Intel Core i7-3537U à voltage ultra-faible, basé sur l'architecture Ivy Bridge; l'enveloppe thermique est de 17 Watts sans le chipset. La fréquence d'horloge nominale de ce processeur est de 2 GHz, et peut monter à 3,1 GHz pour les applications monothread grâce au Turbo Boost. Le processeur dual-core supporte l'Hyper Threading, et peut exécuter jusqu'à quatre threads en même temps.
Si nous le comparons aux processeurs à voltage standard avec un TDP de 35 Watts, cet économe i7 vaut un processeur Intel Core i5-2540M en termes de performances. Notre ordinateur de test obtient 5.268 points au Cinebench R10 64 bits (single) et 11.391 points (multi). Nos tests pratiques, entre autres la conversion de MP3 avec iTunes (à une vitesse de 45,1x) et la conversion vidéo, sont parfois plus lents et parfois plus rapides que ses concurrents Haswell récents, l'Intel Core i7-4500U et l'Intel Core i5-4200U.
Nous n'avons constaté aucun bridage des performances sur batterie; l'horloge du CPU ne descend pas en dessous de la fréquence nominale, même en charge continue.
Performances du système
D'une manière générale, la configuration du système est équilibrée, et ne comprend aucun goulot d'étranglement inutile. On a de la RAM dual-channel, un Solid State Drive rapide, et le processeur est suffisamment puissant pour accomplir la plupart des tâches qui lui sont confiées. Comme pour le ThinkPad S440, le S531 ne tire pas vraiment avantage de sa carte graphique AMD Radeon HD 8670M dédiée en plus du chipset graphique Intel intégré : même l'exécution de logiciels utilisant des fonctions 3D complexes ne permettent pas de constater une nette différence.
Les résultats du benchmark système sont légèrement moins bons que ceux du ThinkPad S440, basé pour sa part sur la nouvelle architecture Haswell; nous avons obtenu un score de 12.853 points avec PCMark Vantage, et 3.681 points avec PCMark 11. Nous n'avons pas pu activer le GPU AMD dédié pour ses benchmarks, et avons dû nous contenter du chipset Intel HD Graphics 4000 intégré, ce qui explique ces résultats relativement faibles.
| PCMark Vantage Result | 12583 points | |
| PCMark 7 Score | 3681 points | |
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Stockage
Notre appareil de test est équipé d'un Solid State Drive d'environ 250 Go, très rapide. Ce SSD Samsung 2,5 pouces (d'une hauteur de 7 mm) a une vitesse de lecture qui monte jusqu'à 500 Mo/s, et jusqu'à 238 Mo/s en écriture. Si on ajoute à cela des temps d'accès à la mémoire très courts (environ 0,1 ms), ce stockage flash offre une expérience très agréable, et surtout très rapide. Un slot M.2 est également présent, vite, pour ajouter un second SSD. La configuration la moins chère est équipée d'un disque dur mécanique traditionnel, soutenu par un cache SSD placé dans ce slot M.2.
Cartes graphiques
Le ThinkPad S531 peut utiliser soit le chipset graphique Intel HD Graphics 4000 intégré, soit la carte graphique dédiée, l'AMD HD 8670M. Le système de basculement des cartes graphiques d'AMD est comparable à la technologie Optimus de Nvidia, et permet une sélection automatique ou manuelle des applications à lancer avec le GPU. Malheureusement, plusieurs applications de notre collection de benchmarks n'ont pas fonctionné, par exemple Media Espresso de Cyberlink, ou comme dit plus haut, PCMarks.
Autrement, les résultats de la Radeon HD 8670M sont à peu près les mêmes que ceux constatés avec le ThinkPad S440; nous obtenons 4.760 points au 3DMark 06 et 1.195 au 3DMark 11. Cependant, les bons résultats au Cinebench R10 OpenGL Shading, 6.586 points au lieu de 6.010 sont surprenants. L'une des raisons pourrait être la différence de système d'exploitation, ou le driver du GPU un peu plus ancien.
Vous observerez une réelle différence si vous utilisez le GPU pour des tâches de calcul complexe. Plusieurs technologies différentes existent en fonction du GPU, comme OpenCL, CUDA, AMD APP ou Intel Quick Sync. Cyberlink Media Espresso, par exemple, supporte Intel Quick Synk pour la conversion vidéo. Vous pourrez constater les gains de performances avec une réduction de la charge du CPU dans la partie Processeur de ce test. Nous n'avons pas pu utiliser l'AMD Radeon HD 8670M pour Media Espresso 6.7.
Le GPU n'a pas été bridé en charge maximale, ni en utilisation sur batterie.
| 3DMark 06 Standard Score | 4670 points | |
| 3DMark Vantage P Result | 4033 points | |
| 3DMark 11 Performance | 1195 points | |
| 3DMark Ice Storm Standard Score | 32119 points | |
| 3DMark Cloud Gate Standard Score | 3702 points | |
| 3DMark Fire Strike Score | 673 points | |
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Les performances 3D dans plusieurs logiciels professionnels ne sont en réalité pas aussi mauvaises que ce que vous pourriez penser. Si on la compare à des cartes graphiques supposées rapides comme la Nvidia GeForce 750M (dans ce cas, SLI) ou la GeForce GT 740M, la Radeon HD 8670M s'avère aussi rapide, voire même plus. Cependant, elle ne peut rivaliser avec l'entrée de gamme des Quadros ou des FirePros.
| LuxMark v2.0 64Bit | |
| Room GPUs-only (Classer selon les valeurs) | |
| Lenovo ThinkPad S531 | |
| Asus N76VZ-V2G-T1011V | |
| Sala GPUs-only (Classer selon les valeurs) | |
| Lenovo ThinkPad S531 | |
| Asus N76VZ-V2G-T1011V | |
Performances en jeux
Nous avons pu jouer à tous les jeux, en réglant le niveau de détail sur minimum voire, le plus souvent, sur moyen, sauf pour des jeux très gourmands, comme Metro Last Light ou Alan Wake. Vous trouverez plus de résultats dans la critique du ThinkPad S440 lui aussi équipé de l'AMD Radeon HD 8670M.
| Bas | Moyen | Élevé | Ultra | |
|---|---|---|---|---|
| World of Warcraft (2005) | 242 | 71 | 22 | 9 |
| Anno 1404 (2009) | 122 | 17 | ||
| Total War: Shogun 2 (2011) | 110 | 22.1 | 9.3 | |
| Batman: Arkham City (2011) | 50 | 38 | 18 | 8 |
| Anno 2070 (2011) | 53 | 30 | 16 | 9 |
| Dirt Showdown (2012) | 62 | 35 | 22 | 9 |
| Torchlight 2 (2012) | 104 | 61 | 36 | |
| F1 2012 (2012) | 56 | 42 | 37 | 21 |
| Hitman: Absolution (2012) | 26.27 | 16.62 | 11.91 | |
| BioShock Infinite (2013) | 35.78 | 20.48 | 16.76 | 5.49 |
| Metro: Last Light (2013) | 14.8 | 11.15 | 9.3 | 4.7 |
Emissions
Bruit
Comme pour le ThinkPad S440, Lenovo fait du très bon travail dans la gestion du bruit du ThinkPad S531. Le ventilateur est très silencieux, voire même, dans plusieurs scénarii, désactivé. Il tourne très lentement en charge légère, ce qui se retrouve dans notre benchmark 3D Mark 06. La valeur maximale de 33,6 dB(A) a été atteinte à la moitié du benchmark. Au final, nous avons mesuré, en charge, un résultat de 35,8 dB(A), très convenable, même pour des sessions assez longues.
Degré de la nuisance sonore
| Au repos |
| 28 / 28 / 28 dB(A) |
| Fortement sollicité |
| 33.4 / 35.8 dB(A) |
 | ||
30 dB silencieux 40 dB(A) audible 50 dB(A) bruyant |
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min:  , med:  , max:  PCE-322A (à 15 cm de distance) | ||
Températures
Les températures maximales s'approchent des 60°C en charge, et sont plus basses que celles du ThinkPad S440, même si elles restent très hautes et que vous devriez donc utiliser cet ordinateur sur un bureau et non sur vos genoux. Autrement, vous pouvez travailler confortablement sur le ThinkPad S531, étant donné que les températures de la surface du repose-poignet restent basses en comparaison, avec un maximum de 37°C. En charge légère, la situation s'améliore, et le boîtier est bien plus frais. Au ventilateur, la température maximale est de 34,2°C.
(-) La température maximale du côté supérieur est de 59.9 °C / 140 F, par rapport à la moyenne de 34.3 °C / 94 F, allant de 21.2 à 62.5 °C pour la classe Office.
(-) Le fond chauffe jusqu'à un maximum de 59.3 °C / 139 F, contre une moyenne de 36.8 °C / 98 F
(+) En utilisation inactive, la température moyenne du côté supérieur est de 30.6 °C / 87 F, par rapport à la moyenne du dispositif de 29.5 °C / 85 F.
(±) Les repose-poignets et le pavé tactile peuvent devenir très chauds au toucher, avec un maximum de 36.7 °C / 98.1# F.
(-) La température moyenne de la zone de l'appui-paume de dispositifs similaires était de 27.6 °C / 81.7 F (-9.1 °C / #-16.4 F).
Enceintes
Comme nous nous en doutions (n'oublions pas que nous parlons d'un ordinateur professionnel), l'expérience audio n'est pas vraiment orientée vers le multimédia. Elle se construit surtout autour des aigus, et il n'y a que très peu de graves ou de basses. Vous pouvez brancher d'autres appareils via l'USB, le HDMI ou le jack stéréo 3.5 mm. Ce dernier suit la tendance, et combine entrée et sortie audio.
Gestion de l'énergie
Consommation d'énergie
Nous avons mesuré la consommation entre une valeur minimale de 6,7 Watts et un maximum de 53 Watts. La différence entre la luminosité minimale et maximale de l'écran est de seulement 4,5 Watts, et sera un facteur important de plusieurs scénarii d'autonomie.
La batterie intégrée a une capacité de 63 Wh. Elle n'est pas soudée au boîtier, et peut aisément être remplacée. Le chargeur fournit 65 Watts au maximum et vous ne devriez pas avoir de problèmes avec la consommation maximale de 53 Watts de l'ordinateur.
| Éteint/en veille | 0.2 / 0.4 Watts |
| Au repos | 6.7 / 11.3 / 12.5 Watts |
| Fortement sollicité |
28.3 / 53.5 Watts |
   
| |
Légende:
min: ,
med: ,
max: Voltcraft VC 940 | |
Autonomie
L'autonomie du ThinkPad S531 tire beaucoup partie des composants pas énergivores pour un sou et de la batterie relativement puissante pour un ultrabook si fin. Notre test en Autonomie en Lecture sur Batterie (luminosité minimale de 8 cd/m², mode économie d'énergie, sans-fil désactivé, Intel HD Graphics) a vidé la cette dernière en un excellent 10h54. Le test WLAN, plus réaliste (luminosité à 139 cd/m², mode économie d'énergie, sans-fil activé, Intel HD Graphics) a duré 5h25, un bon résultat. La batterie ne tient que 1h43 dans notre test Dévoreur d'énergie (luminosité maximale, mode haute performances, tout activé, graphiques AMD).
Verdict
Le Thinkpad S531 de Lenovo est un très bon ultrabook, avec beaucoup de points forts.
Il est très mobile pour un PC 15 pouces, grâce à sa relative légèreté et à son autonomie convenable. Cependant, ce n'est pas au détriment des performances : cet appareil sera plus que suffisant pour la plupart des usages.
Le seul inconvénient à ce sujet est la carte graphique AMD dédiée. On ne peut pas dire qu'elle nous ait réellement convaincu : la plupart du temps, elle n'est pas plus rapide qu'une unité graphique Intel intégrée au processeur. Le bruit thermique est très convenable, et n'attire l'attention sur lui qu'en charge maximale, moment où nous avons constaté que les surfaces du boîtier devenaient très chaudes, ce qui peut gêner la prise en main (stricto sensu).
Nous n'avons pas de critique particulière concernant le clavier, ni le boîtier, de l'ordinateur, cependant, l'écran ne nous a pas fait bonne impression. Il a un faible contraste, des angles de vue limités (surtout à la verticale) et n'atteint pas le niveau de luminosité annoncé.
Notre appareil de test peut s'acheter pour environ 1.100 Euros. Bien que, globalement, le ThinkPad soit très intéressant, il est dans une situation difficile : son successeur, le ThinkPad S540, sera disponible bientôt.
Cet article est la traduction d'un test rédigé en anglais, que vous pouvez retrouver ici.
