Cristal de mémoire 5D : une percée dans le stockage des données génomiques avec une durabilité inégalée

Des chercheurs de l'université de Southampton au Royaume-Uni ont récemment ont récemment accompli une prouesse. Ils ont gravé au laser l'intégralité du génome humain sur un nouveau support de stockage appelé cristal de mémoire "5D". Cette nouvelle méthode de stockage des données peut contenir 360 téraoctets.

Ce cristal 5D a été conçu par le Centre de recherche en optoélectronique de l'université. Fabriqué à partir de verre de silice, il a même obtenu le record du monde Guinness du stockage de données le plus résistant qui soit. Il peut supporter toutes sortes de conditions difficiles, comme les rayons cosmiques, des tonnes de pression et des températures élevées (jusqu'à 1 832 degrés Fahrenheit, soit environ 1 000 degrés Celsius).

Pour démontrer les capacités du cristal, l'équipe y a encodé l'intégralité du génome humain, en séquençant chacune des quelque 3 milliards de paires de bases d'ADN 150 fois pour plus de précision. Le génome est désormais conservé dans une capsule temporelle appelée "Archives de la mémoire de l'humanité", dans une grotte de sel à Hallstatt, en Autriche.

Certes, nous ne pouvons pas encore cloner les humains ou recréer l'espèce en utilisant uniquement l'information génétique, mais ces chercheurs pensent que ce cristal de mémoire 5D pourrait aider à sauver les espèces menacées et à conserver un enregistrement numérique durable de tout.

Peter Kazansky, le professeur qui a dirigé l'équipe de recherche, a expliqué : "Le cristal de mémoire 5D ouvre des possibilités pour d'autres chercheurs de construire un dépôt éternel d'informations génomiques à partir duquel des organismes complexes tels que des plantes et des animaux pourraient être restaurés si la science le permettait à l'avenir."

Ce qui est intéressant avec ce cristal, c'est la façon dont il stocke les données - en utilisant deux dimensions optiques et trois dimensions spatiales - ce qui signifie qu'il peut contenir des tonnes d'informations et durer longtemps. Contrairement au stockage de données à l'ancienne, qui se dégrade avec le temps, les experts pensent que ce cristal de mémoire 5D peut conserver ses informations intactes pendant des milliards d'années. Il s'agit donc d'une sorte de filet de sécurité pour l'héritage génétique de l'humanité pour les générations futures.