Critique du Apple MacBook Air 11 Mi 2012
La troisième génération de tout petit portables est passée à la dernière génération de processeurs Intel. Pour être exact, tout les portables ont été mis à jours à la WWDC 2012 de San Francisco. Le boîtier unibody en aluminium et l'écran 11.6-pouces brillant (1366x768) ne changent pas. On pourra compter sur le processeur Ivy Bridge ULV. Sur notre modèle, nous avions un Intel Core i5-3317U dual-core avec une HD 4000 intégrée. Pour un peu plus cher (180 Euros/~$225), le petit MacBook Air est aussi disponible avec le Intel Core i7-3667U dual-core.
Au delà de ça, on trouve 4 Go de RAM DDR3L et 64 ou 128 Go de disque dur SSD. Avec possibilité de passer à 8 Go RAM et 512 Go de stockage SSD. Avec support pour les 2 ports USB 3.0.
Comment ce modèle se compare par rapport au prédécesseur? Fait-il mettre à jour? Il y a t-il des problèmes de baisse de performances à pleine puissance? Qu'est-ce que fait la compétition? Le portable le moins cher de chez Apple est à 1049 Euros (~$1313) (TTC).
Boîtier
Le boîtier du MacBook Air 11 reste inchangée pour le modèle 2012; on reste sur une conception à partir d'un seul bloc d'aluminium (unibody) avec la même forme que précédemment. Les détails de la finition, de la stabilité et de la sensation de toucher peuvent être trouvés dans la description des modèles précédents (Apple MacBook Air 11 2010 et Apple MacBook Air 11 Mi 2011). Comme les autres années, le boîtier reçoit une très bonne note.
Connectivité
Alors que les interfaces ne changent pas visiblement, les ports USB et Thunderbolt ont reçu une mise à jour. Les connecteurs USB 3.0 jusqu'à 5 Gbit/s, tout en restant compatible avec les anciens périphériques USB. La différence de performances, que l'on a testé avec le Corsair Flash Voyager GT 3.0, est très visible dans AJA system test. Gigabit Ethernet et Firewire 800 sont dispo via l'adaptateur Thunderbolt pour 29 Euro (~$36). De plus il y a le connecteur MagSafe-2. Avec un adaptateur à 10 Euro (~$13) pour le bancher à un ordinateur de première génération magsafe. Pour le reste c'est identique au Apple MacBook Air 11 de 2010.
Réseau
Les cartes réseaux sont aux dernières normes. Avec la Wi-Fi 802.11 a/b/g/n, le Bluetooth 4.0 est supporté; avec plus de portée, de vitesse et une meilleure transmission du son, tout en consommant moins. Apple ne propose toujours pas l'UMTS (3G) sur ses ordinateurs portables.
Accessoires
Il y a finalement peu de choses dans la boîte. À part le portable lui-même il y a un adaptateur secteur 45 W, un adaptateur européen avec rallonge, suivi la documentation habituelle et une paire d'autocollants Apple. Il est livré avec Mac OS X Mountain Lion 10.8 gratuit si vous avez acheté l'ordinateur avant la sortie du nouvel OS. Sinon il est à 15.99 Euro (~$20) sur le Mac App Store.
Maintenance
La plaque du dessous sert aussi de plaque de maintenance. Avec des vis propriétaires "pentalobe" qui empêche d'ouvrir l'appareil avec des outils usuels. De plus les têtes de vis sont très délicates. Donc on conseille vivement de le faire ouvrir chez Apple. D'ailleurs, les Apple Stores proposent un nettoyage physique complet de la machine pour 20 Euro (~$25), pour éviter la perte de garantie en cas de pépin dans le démontage (qui ne sera pas nécéssaire vu la difficulté de changer les pièces).
Garantie
Par défaut vous aurez la garantie de 1 an reconductible avec l'AppleCare pour 249 Euro (~$312) à 3 ans. On conseille vraiment d'éviter les garantie tierces et de rester avec la garantie Apple qui est une des meilleures du marché avec des services rapides par rapport à la concurrence (les garanties sont internationales).
Dispositifs d'entrées
Les dispositifs d'entrées sont toujours les mêmes, car on ne change pas une équipe qui gane, plus d'infos sur le test du Apple MacBook Air 11 précédent.
Ecran
L'écran haute résolution "Retina" n'est disponible que sur le MacBook Pro 15 Retina. Le petit MacBook Air possède un écran 11.6 pouces limité à 1366x768 au format 16:9. L'écran brillant est obligatoire, pas de version matte en vue. les MacBook Pro possèdent un écran 16:10, donc avec un peu plus d'espace vertical. Asus propose un Ultrabook 11.6-pouces avec son Zenbook Prime UX21A, qui offre une résolution de 1920x1080 pixels (Full-HD, 1080p). Il reste possible d'utiliser l'interface DisplayPort qui supporte aussi l'audio.
L'écran APP9CF3 laisse une bonne impression dans nos mesures, qui sont à peu près les mêmes que le précédent (Apple MacBook Air 11 Mi 2011). Une luminosité moyenne de 322 cd/m². Avec une valeur des noirs faible (0.42 cd/m²) soit un bon contraste de 805:1. Seule l'homogénéité à 82% est meilleure.
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Homogénéité de la luminosité: 82 %
Valeur mesurée au centre, sur batterie: 338 cd/m²
Contraste: 805:1 (Valeurs des noirs: 0.42 cd/m²)41.48% AdobeRGB 1998 (Argyll 2.2.0 3D)
59% sRGB (Argyll 2.2.0 3D)
39.92% Display P3 (Argyll 2.2.0 3D)
L'impression subjective est confirmée par nos mesures. Les couleurs et la finesse sont excellents. Comparé au MacBook Retina, la différence est assez élevée, car son écran possède une densité de 220 DPI. Avec 1.05 millions de pixels soit 1366x768, le MacBook Air arrive à 90.4 DPI. Pas de surprises pour les couleurs. L'espace sRGB n'est pas couvert comme son prédécesseur. Le Apple MacBook Air 13 Mid 2012 n'est pas meilleur.
Malgré sa surface brillante, le MacBook Air reste utilisable dehors, grâce à son contraste et à sa bonne luminosité. Le contenu reste lisible même au soleil. Par comparaison, le bas de gamme est totalement inutilisable dehors. L'écran mat est encore disponible sur le MacBook Pro 15 pour 100 Euro (~$125).
Les angles de vision sont assez bon pour un écran de type TN, comparable au MacBook Air 13 et ses prédécesseurs. Les couleurs restent stables vu de coté. Vu du dessus on perd le contraste mais moins par en dessous.
Performances
Le but de cette mise à jour du MacBook Air c'est le passage à la nouvelle génération de processeur Intel Ivy Bridge. Le premier modèle (comme le nôtre) Intel Core i5-3317U ULV-CPU. Le CPU possède une fréquence de 1.7 GHz avec Turbo Boost 2.0, jusqu'à 2.6 GHz, au besoin. Ces processeurs sont gravés en 22 nm, avec des transistors Tri-Gate en 3D. Ce qui économie l'énergie tout en étant plus performant. De plus ces processeurs possède un GPU HD 4000, que l'on a déjà testé précédemment dans ce test.
Il y a aussi 4 Go de RAM DDR3L (1600 MHz), avec 64 Go de disque dur SSD. Il est possible de passer à 8 Go de RAM et jusqu'à 512 Go en SSD. Par contre une fois n'est pas coutume, on conseille de prendre tout de suite la RAM et le disque dur désiré car ils sont soudés à la machine.
Processeur
Pour le comparatif de puissance brute on a dû utiliser Boot Camp pour installer Windows 7 (64-bit), on a une plus grande palette de tests materiels sous Windows. Pour commencer on a utilisé CineBench R11.5 (64-bit). Le Intel Core i5-3317U atteint le score honnête de 2.41 points.
On a comparé les résultats avec les Asus Zenbook Prime UX31A, Dell Vostro 3360 et le Samsung Series 9 900X4C-A04DE. Comparé aux MacBook Air 11 de 2010 et 2011, la version 2012 est 66% plus puissante (pour le MacBook Air 11 2010) et 22% pour la version avec le Intel Core i5-2467M Sandy Bridge (MacBook Air 11 Mid 2011). Le Intel Core i7-3667U, du modèle 2012, avec une fréquence de 2.0 GHz n'a pas encore été testé par nos soins. Il coûte 180 Euro de plus (~$225).
Dans cette section on traite du comportement du Turbo Boost ainsi que les fonctions d'économies d'énergie qui sont importantes. Sous Windows, le maximum de 2.6 GHz en mono core et 2.4 GHz en mode dual-core sont opérationnels. C'est aussi vrai sur batterie. Un Widget intel indique quand SpeedStep est actif, donc la fréquence tombe à 800 MHz quand inactif.
HWiNFO montre des valeurs constantes de 2.4 et 2.6 GHz. Par contre dans l'état actuel des choses l'autonomie sera moins bonne sous Windows, toutes les fonctions d'économies d'énergie n'y sont pas actives.
Performances système
Pour évaluer les performances générales de l'ordinateur, les bancs d'essai système de chez Futuremark sont excellents pour tester les performances sous Windows 7. Le MacBook Air possède un excellent score de 3921 points dans PCMark 7, ce qui le place dans la première catégorie de notre base de données des ordinateurs. Le MacBook Air 13 Mid 2012 n'est que 7% plus rapide, par comparaison. Le modèle 11-pouces n'est qu'à 3289 points (16% de moins). Comme nous avons dit précédemment, les performances système ne sont jamais un problème dans l'usage de tous les jours. Grâce au puissant disque dur SSD, les temps d'accès sont courts et les programmes sont très fluides. Par contre, considérant les spécifications matérielles, ce portable n'est pas non plus destiné à un usage pour le montage vidéo ou photo par exemple.
| PCMark Vantage Result | 11281 points | |
| PCMark 7 Score | 3921 points | |
Aide | ||
Performances sous Mac OS X 10.7.4 Lion
Pour Mac OS X, on a utilisé le benchmark de Maxxon et GeekBench, aussi disponible sous Windows. Dans CineBench R10, Windows donne un meilleur score. Les résultats de CineBench R11.5 montre des performances identiques sur les deux systèmes d'exploitation. Dans GeekBench, Max OS X donne 5684 points, sous 400 points devant Windows, bien que le système soit très fluide dans les deux systèmes d'exploitation.
Il y a un autre benchmark qui s'appelle Xbench, ce logicielle mesure les performances de tous les composants, à la manière des benchmarks de chez Futuremark. Les résultats pour ce benchmark varient beaucoup, donc on a listé les résultats des cinq mesures que l'on a pu faire. Nous avions des résultats légèrement en dessous du MacBook Air 13 Mi 2012. Mac OS X est bien plus optimisé pour ce système, bien que sous Boot Camp il n'y ai aucun problème pour utiliser le système, pour jouer à des jeux récents par exemple, il reste possible d'utiliser des machines virtuelles telles que VMware et Parallels.
Stockage
Sur notre modèle de test, nous avions 64 Go de stockage flash, Apple propose jusqu'à 512 Go... pour la modique somme de 800 Euros (~$1001) donc vraiment si vous avez un très gros portefeuille. Sur le MacBook Air 13, la même option coûte 300 Euros (~$375) de moins. Les puces flash sont soudées à la carte logique propriétaire, ce qui rend les mises à jour materielles impossibles. Les disques durs de 1.8-pouces ou 2.5-pouces ne sont pas compatibles du tout. Même si le disque dur flash et soudé, il est en pratique connecté via SATA III avec un débit maximum de 6 Gbit/s.
On mesure en pratique 410 Mo/s en lecture dans CrystalDiskMark, mais juste 153.3 Mo/s en lecture. Par comparaison, le MacBook Air 11 Mi 2011, avec SATA II soit un maximum de 3 Gbit/s n'est qu'à 206 Mo/s en lecture séquentielle et jusqu'à 159 Mo/s pour la lecture. Les temps d'accès (sous AS SSD) sont très courts; le plus gros boulot d'étranglement sur les ordinateurs reste souvent le disque dur.
GPU
Le GPU intégré de chez Intel, le HD 4000 n'est pas vraiment une flèche dans les benchmarks de chez Futuremark. C'est confirmé avec le résultat dans 3DMark 06 de 5098 points. Le Samsung Series 9 900X4C-A04DE avec des composants identiques possède le même résultat. Avec 5819 points, le MacBook Air 13 Mi 2012 avec le Intel Core i5-3427U est plus rapide de 14%. Les scores des deux modèles de processeurs précédents sont 25 % derrière, que ce soit les modèles avec la HD 3000 (2011) ou la Nvidia GeForce 320M (2010). Seul les MacBook Pro 15 et MacBook Pro 15 Retina possèdent désormais un GPU dédié (Nvidia GeForce GT 650M).
| 3DMark 2001SE Standard | 15187 points | |
| 3DMark 03 Standard | 13067 points | |
| 3DMark 05 Standard | 9017 points | |
| 3DMark 06 Standard Score | 5098 points | |
| 3DMark Vantage P Result | 3234 points | |
| 3DMark 11 Performance | 619 points | |
Aide | ||
| 3DMark 06 - 1280x1024 Standard Score AA:0x AF:0x (Classer selon les valeurs) | |
| Apple MacBook Air 11 inch 2012-06 MD223D/A | |
| Apple MacBook Air 11 inch 2010-10 | |
| Apple Macbook Air 11 inch 2011-07 MC969D/A | |
Performances dans les jeux
Au-delà des benchmarks, on a jeté un œil à plusieurs jeux (sous Windows). C'est toujours la même chose, un GPU intégré aux processeurs tel que le HD 4000, surtout un CPU ULV on est pas adapté aux joueurs. Des titres simples telles que FIFA 12 seront jouables de manière fluide avec des détails élevés. Par contre des jeux gourmands récents tels que Alan Wake seront injouables. Donc ce portable n'est même pas assez pour un joueur occasionnel. Alternativement si vous voulez jouer, il y a bien le Asus Zenbook UX32VD Ultrabook avec une carte graphique dédiée Nvidia GeForce GT 620M, mais il ne faut pas non plus attendre des miracles ici non plus.
Sous Max OS X, on a testé Diablo III. Avec des détails minimums et une basse résolution (1024x768), les premiers niveaux sont jouables. Mais avec le réglage moyens et en 1366x768, le jeu commence déjà à saccader. Dans les scènes les plus gourmandes de vous aurez des problèmes. Bref, ce jeu expose réellement les faiblesses du GPU intégré au processeur.
| Bas | Moyen | Élevé | Ultra | |
|---|---|---|---|---|
| World in Conflict - Benchmark (2007) | 84 | 35 | 14 | |
| Trackmania Nations Forever (2008) | 127 | 30.5 | ||
| Mafia 2 (2010) | 29.1 | 22.4 | 17.5 |
Baisse de régime
En vérifiant les performances du processeur à pleine puissance avec FurMark et Prime95 pendant notre Stress test. HWiNFO64 et Intel Turbo Boost Widget, ont montré des faiblesses à ce niveau en quelques minutes. Au bout d'un certain temps, le processeur était cadencé à 800 MHz sous Windows. Juste après avoir atteint les 100° Celsius. À cause de la vitesse de rotation élevée du ventilateur (6000-6500 rpm), les températures sont tombés au bout de 15 minutes, mais la cadence du processeur reste en dessous de la normale.
Juste après le stress test, on a essayé 3DMark 06, qui a donné un moins bon score (4592 points) par rapport à juste après un démarrage à froid (5098 points). À part cela, Turbo Boost recommence à marcher jusqu'à 2.6 GHz après qu'il ai refroidi. Attention ça veut pas dire que la fonction d'économie d'énergie fonctionnent sous Windows, de plus ce comportement n'arrive pas sous Mac OS X.
Cela montre que Apple s'arrange pour que le système ne soit jamais surchargé. Mais on pourrait aussi penser que certains outils qu'on utilise pour notre stress test ne sont pas disponible sous Mac.
Émission de bruit
Vu que le disque dur ne fait aucun bruit, il n'y a que la ventilation qui émet des sons. Pendant l'usage bureautique, le portable reste aussi silencieux que le son ambiant. On a noté 29.6 dB(A), avec la ventilation à 2000 rpm. Même pas en de courtes périodes de charge avec Cinebench R11.5, le MacBook Air restait zen. Il faut vraiment mettre l'oreille sur la ventilation pour l'entendre.
En mettant les composants à genoux grâce à FurMark et Prime95 pendant notre stress test a réussi à faire monter la ventilation un maximum de 44 dB(A). Le portable est maintenant clairement audible, mais à un niveau de fréquence plutôt agréable et constant ce qui n'est pas un problème. De plus le niveau de Polidesse rapidement après le stress test.
Degré de la nuisance sonore
| Au repos |
| 29.6 / 29.6 / 29.6 dB(A) |
| Fortement sollicité |
| 42.3 / 44 dB(A) |
 | ||
30 dB silencieux 40 dB(A) audible 50 dB(A) bruyant |
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min:  , med:  , max:  Voltcraft SL-320 (à 15 cm de distance) | ||
Température
Les températures du boîtier sont très importantes. Avide, la température de croisière du boîtier unibody en aluminium n'est que de 31.7° Celsius au dessus et 30.7° Celsius en dessous. Les repose poignets et le clavier restent en dessous de 30°, ce qui n'est pas un problème pour un usage quotidien.
À pleine puissance constante, la chaleur dégagée augmente considérablement et certaines parties du boîtier deviennent trop chaudes. Surtout la zone au dessus du clavier qui devient très chaude avec un maximum de 46,3 °C. les touches chauffent aussi un peu, mais pas au point de devenir inutilisables. Le repose poignet reste un peu plus frais à 35° Celsius. Il sera difficile de garder le portable sur les genoux pendant très longtemps si il reste à pleine puissance. Sous Windows, le portable devient encore plus chaud en comparaison sous Mac OS X, avec une valeur maximum de 50.2° Celsius pour la surface supèrieure.
(-) La température maximale du côté supérieur est de 46.3 °C / 115 F, par rapport à la moyenne de 35.9 °C / 97 F, allant de 21.4 à 59 °C pour la classe Subnotebook.
(-) Le fond chauffe jusqu'à un maximum de 46.1 °C / 115 F, contre une moyenne de 39.4 °C / 103 F
(+) En utilisation inactive, la température moyenne du côté supérieur est de 28.5 °C / 83 F, par rapport à la moyenne du dispositif de 30.8 °C / 87 F.
(+) Les repose-poignets et le pavé tactile atteignent la température maximale de la peau (34.6 °C / 94.3 F) et ne sont donc pas chauds.
(-) La température moyenne de la zone de l'appui-paume de dispositifs similaires était de 28.3 °C / 82.9 F (-6.3 °C / #-11.4 F).
Haut-parleurs
Apple n'a pas trouvé bon de changer les déjà excellents haut-parleurs. Ils sont montés à droite et à gauche du repose poignet et offre un son excellent. La plupart des ordinateurs de cette taille, surtout les netbooks, possède souvent un mauvais système de son. On a testé différents types de musique, il n'y a pas se plaindre, considérant la taille. Le son qui émane donc du clavier n'est pas trop prononcé dans les aigus. Les basses existent, même si elles ne sont pas particulièrement fortes. On conseille un système de son externe pour les mélomanes avertis, la puissance et la qualité sont très largement suffisantes pour regarder un film dans le lit.
Consommation énergétique
Le MacBook Air continue d'utiliser une batterie en lithium polymères d'une capacité de 35 Wh. Avec le processeur Ivy Bridge encore moins gourmand, c'est une excellente combinaison. En bureautique, ils draine entre 4.9 et 9.0 Watts, ce qui est bien mieux que le modèle de l'année dernière, le MacBook Air 11 Mi 2011 consomme 11.5 Watts dans ce test. Même le MacBook Air 13 Mi 2012 utilise moins d'énergie que le prédécesseur dans notre système de test. Sous Windows, on mesure une consommation maximum de 11.7 Watts, ce qui est 2.7 Watts de plus que sous Mac OS X.
À pleine puissance, la consommation augmente, on mesure un pic de 31.6 Watts. Ici, la consommation de Windows de 46.2 Watts, et considérablement supérieur à Mac OS X. Comparé au MacBook 11 de 2011, ce test montre une différence d'à peu près 42%.
| Éteint/en veille | 0.1 / 0.2 Watts |
| Au repos | 4.9 / 7.7 / 9 Watts |
| Fortement sollicité |
31.2 / 31.6 Watts |
   
| |
Légende:
min: ,
med: ,
max: Voltcraft VC-940 | |
Autonomie
On a commencé avec le test de lecture de PDF, qui simule la simple lecture d'un document texte. Dans ce cas nous avons utilisé un script sous Mac OS X avec la luminosité minimum et sans la Wifi ou le Bluetooth, le résultat est meilleur sous Mac OS X. On arrive à la fin de la batterie vers 9 heures et 52 minutes. Le MacBook Air 11 Mi 2011, avec la même batterie s'éteint 90 minutes avant. par comparaison, le MacBook Pro 13 Mi 2012 avec son écran 13.3-pouces et une batterie plus grande possède un tout petit peu moins d'autonomie que son petit frère.
On a testé le surf sur Wifi avec la luminosité réglée à 150 cd/m², ce qui est un test un peu plus pratique. Apple promet jusqu'à cinq heures de surf en Wifi. Dans notre test, on arrive à cinq heures et 45 minutes. Apple a sûrement mesuré avec une luminosité plus élevé. Dans ce test aussi, le modèle actuel dépasse le modèle de l'année dernière d'à peu près une heure. Avec la luminosité maximum et le rétroéclairage du clavier autonomie du MacBook Air dure quatre heures.
Et enfin, on a mesuré l'autonomie à pleine puissance avec la luminosité maximum, le clavier éclairé et toutes les radios allumées aussi. Nous avons réalisé ce test cette fois-ci avec Battery Eater Classic Test sous Windows pour avoir une idée de l'autonomie minimum. On mesure tout juste de 70 minutes d'autonomie dans le pire des cas. Sous Mac OS X, c'est la même autonomie que le modèle de 2011.
Verdict
Le Apple MacBook Air 11 Mi 2012 est la troisième génération du nom. le boîtier aluminum unibody et les excellents dispositifs d'entrée reste la marque de fabrique Apple. On pourra compter sur le processeur Intel Core i5-3317U Ivy Bridge dual-core et deux ports USB-3.0. Les performances et l'efficacité de ce nouveau processeur sont une des grandes nouveautés du portable. Les performances sous Windows manquent d'optimisation, ce qui n'est pas un accident.
L'écran 11.6-pouces de 1366x768 pixels ne change pas. Toujours pas de version HD ou matte. Asus fait monter la pression avec son Zenbook Prime UX21A 11.6 pouces Full-HD IPS. Les problèmes de température à pleine puissance ne seront pas un obstacle de vente, on déplore aussi les limitations d'évolutivité de la machine. La consommation d'énergie plus basse et donc l'autonomie améliorée sont des caractéristiques notables par rapport au modèle de l'année dernière.
Pour ceux qui ont déjà le MacBook Air Mi 2011, on ne recommande pas forcément de mises à jour. Les améliorations de performances sont légères. L'autonomie est meilleure, mais cela ne justifie pas l'achat si vous avez le précédent. On aurait vraiment aimé un meilleur écran. En tout et pour tout, Apple propose ici un excellent produit, qui montre la voie en terme de design, même si le prix de 1049 Euros (~$1313) n'est pas forcément à la portée de toutes les bourses.
