Critique du Alienware M14x R2

Le design est toujours très original chez Alienware. Le M14x R2 n'est pas une exception, il sera possible de l'allumer comme un carnaval si vous le désirez. Il est possible de choisir entre 20 couleurs dans 9 zones différentes, dont 4 au niveau du clavier. Il est aussi possible de faire changer les couleurs constamment. Si vous préférez une configuration plus sobre, il est tout à fait possible de n'allumer que le rétroéclairage simple du clavier ou de tout désactiver.

C'était déjà possible avec le modèle précédent de l'année dernière. Le boîtier ne montre pas de changement visible depuis la version précédente. Mais ce n'est pas un problème vu la qualité de la finition même avec un poids de 2.9 kg (6.4 livres) avec une épaisseur de 3.8 cm (1.5 pouces) la concurrence a du mal à suivre. La stabilité du boîtier est excellente et ne plie qu'à certains endroits en appuyant très fort. On aurait voulu une meilleure rigidité de l'écran. Les charnières sont précises et souples et permettre d'ouvrir le boîtier avec seulement une main.

Les surfaces caoutchoutées et les matériaux utilisés pour extérieur sont largement au-dessus de la moyenne ce qui permet aux M14x de continuer à garder sa note "excellent" pour la note générale. Même si les portable de chez Schenker notebooks comme le XMG A102 et le A502, qui sont en fait des barebones Clevo, ne sont pas aussi bien même si la qualité de finition reste très bonne. Et il faut aussi noter que cette différence de qualité de finition vient aussi avec un prix plus élevé.

Le boîtier n'a pas beaucoup changé, les ports non plus. Le parallèle avec le modèle de 2011 continue aussi ici. Et il y a toujours 3 ports USB au total, dont 2 USB 3.0. Comme avec les autres modèles Ivy Bridge, il est surprenant que l'on retrouve encore des ports USB 2.0 avec le chipset HM77.

HDMI, Mini DisplayPort et VGA sont disponibles pour pouvoir connecter quasiment n'importe quel écran. L'année dernière, on avait critiqué l'absence du port eSATA, Firewire, et le slot ExpressCard. Mais aujourd'hui la situation n'est plus la même et toute cette connectivité commence à devenir obsolète.

Vu que le reste n'a pas changé on vous conseille de jeter un oeil à notre critique du premier M14x.

Accessoires

Avec quelques fascicules, Alienware offres un DVD d'installation de Windows 7 Home Premium SP1 64-bit, avec deux DVD de logiciels et de pilotes. C'est très rare de les retrouver de nos jours. On a particulièrement aimé l'étui en tissu doux pour le transport. On retrouve aussi naturellement l'alimentation de 150 Watts.

De nombreux programmes Alienware sont utilisées pour régler la lumière, sauvegarder les données, pour modifier les profils d'économie d'énergie. Ces programmes respectent le design Alienware sombre, et futuriste. Par contre, pas de logiciels inutiles comme la plupart des fabricants.

Maintenance

Il suffit d'enlever deux vis et de pousser une plaque en métal pour révéler les entrailles du M14x. À l'intérieur, les composants sont différents de la concurrence. Avant de voir le circuit directement, il faut enlever plusieurs plaques de protection. une fois enlevée, ces composants peuvent être remplacés et réparés. En dessous de la batterie, on retrouve un connecteur mSATA (utilisé dans notre modèle) mais aussi le logement pour le module WiFi.

Garantie

La garantie vaincue que un an de services à domicile. Pour un appareil de ce prix, ce n'est pas assez à notre avis. Les extensions de garantie à partir de ce point laissent un gros cratère dans le porte-monnaie. Une extension de garantie à 2 ans coûte 195 Euro ($240 USD) et une extension de garantie pour 3 ans coûte 460 Euro ($570 USD).   Ces coûts paraissent exagérés en comparaison des autres fabricants. Mêmes si le support logiciel de téléphone est inclus, de nombreux clients penseront à 2 fois avant de payer les Premium aussi élevés.

même si la luminosité est assez élevée, cela n'empêche qu'il est très difficile d'utiliser cet ordinateur Alex car hier, on aurait voulu d'un objet aussi mobile que le M14x plus de facilité à être utilisé dehors, les écrans brillant possèdent le même problème, si vous projetez d'utiliser votre ordinateur dehors, choisissez un modèle avec un écran mat.

Même si cet écran est supérieur à la moyenne pour ce qui est dans angles de vision, les angles verticaux sont toujours aussi réduits. Par contre les angles horizontaux sont largement suffisants pour regarder un film à plusieurs.

Ivy Bridge et partout.  Le M14x peux accueillir les tout derniers processeurs en date, même si le modèle 1e prix, le Core i5-2450M date de la génération précédente.

Nous avions le processeur le plus rapide sur notre modèle de test, le Core i7-3720QM, c'est un quadruple processeur cadencé à 2.6 GHz. La technologie Turbo Boost 2.0 est capable de monter la fréquence à 3.6 GHz ce qui donne des performances suffisantes dans toutes les situations. On pourra aussi compter sur des technologies comme Hyper-threading, AVX, et AES-NI. Avec 6 Mo de cache L3. Grâce au dernier procédé de gravure à 22 nm, le TDP reste à 45 Watts, avec de meilleures performances.

Le GPU intégré du nom de HD 4000, est au niveau de performance d'une Radeon HD 6620G. Même si c'est un grand pas en avant en comparaison de la vieille HD 3000, les performances 3D restent très sobre. Mais la Nvidia GeForce GT 650M disponible en 1 ou 2 Go de RAM GDDR5 permet de compenser. Nous avions dans notre modèle de teste la version 1 Go ce qui devrait avoir peu d'impact sur la puissance pure de la 650M. La GT 650M est basé sur l'architecture en 28 nm Kepler avec 384 unité de calcul, tous cadencés à 745 MHz de base et 835 MHz en mode turbo.

Avec ses 8 Go de RAM DDR3 en 2 barrettes de 4 Go DDR3-1600, le M14x est opérationnel. Pour le stockage, nous avons choisi le SSD de 64 Go mSATA en combinaison avec un disque dur classique de 500 Go de 2,5 pouces. Mais comme nous l'avons dit plus haut, le configurateur en ligne permet de nombreuses options supplémentaires.

L'idée de base est excellente. Utiliser un puissant disque dur SSD (mSATA) pour se système et les logiciels critiques, mais aussi un disque dur classique de 2.5 pouces. Mais en pratique tout n'est pas rose. Le déjà petit disque de 64 Go (SDD) sacrifie 20 Go pour la partition de restauration don il reste relativement peu d'espace après. Il faudra tôt ou tard faire sauter cette partition de secours pour récupérer l'espace. Par exemple, les jeux devront être installés sur le disque dur classique.

C'est dommage car ce SSD Samsung PM830 possède d'excellentes performances. Avec 470 Mo/s en lecture et 167 Mo/sen écriture dans AS-SSD Benchmark donc très impressionnant pour un "disque" mSATA.

Le disque dur classique de 500 Go de chez Seagate (ST9500423AS) est assez bon pour sa catégorie. Avec une vitesse de 7200 rpm avec 16 Mo de cache, possède des vitesses de transferts à 75 Mo/s selon HD Tune.

Alors que la GeForce GT 555M manquait un peu de puissance dans certains jeux, la nouvelle GeForce GT 650M possède des performances 60 % supérieures.

Ce qui fait que quasiment tous les jeux sont très fluides en réglages élevés et avec une résolution de 1366 x 768. Même l'anti-aliasing et le filtrage anisotropique est activable. La résolution native de 1600 x 900 passe tout à fait avec des reglages élevés dans Anno 2070. On ne détecte aucune saccade même avec 1 Go de mémoire vidéo, la version 2 Go pourrait être très utile à moyen terme.

Dans Diablo 3, l'ont déjà testé ici, le M14x arrive à calculer 50-60 fps avec tout au maximum avec une résolution 1600 x 900. Le jeu reste fluide à 40 fps pendant les combats les plus intenses.

Avant de se concentrer sur les mesures ci-dessous, nous aimerions dire que la température ambiante était de 78.8 F. Dans ces conditions, la température a vide est d'à peu près 95 F - 108 F à pleine puissance ce qui est à peine acceptable. On ne conseille pas aux utilisateurs de prendre ce portable sur les genoux, même si ces valeurs sont complètement normales vu la puissance de l'appareil.

Le comportement du matériel était un peu étrange pendant le stress test. Alors que le processeur était à 201 F (94 C), la fréquence du processeur et bien rester entre 3.1 et 3.2 GHz. La carte graphique a commencé à baisser les puissances à moins de 160 F, ce qui normalement n'est pas une température critique. Mais c'est un situation qui devra arriver extrêmement rarement dans le jeux ou les applications.

Parfois, un produit cher n'est pas nécessairement meilleur mais ici c'est le cas. Le Alienware M14x n'est pas une affaire, mais en échange c'est un excellent portable pour joueurs avec peu de faiblesses.

Avec un processeur Ivy Bridge et la carte graphique Kepler, plus spécifiquement un Core i7-3720QM et la GeForce GT 650M propose d'excellentes performances logicielles et dans les jeux. On regrettera le SSD mSATA trop petit qui noircit le tableau. La finition et la stabilité de l'appareil est aussi excellente, la sélection des interfaces et la qualité des dispositifs d'entrée ne laisse pas à désirer. L'écran possède des contrastes et des couleurs très riches avec une résolution assez grande, mais l'aspect brillant de l'écran ne sera pas pratique pour les LAN parties dans le jardin.

Même si le M14x aurait pu être très mobile vu son écran 14 pouces, il perd la carte de la mobilité avec son poids élevé et sur notre autonomie réduite. La consommation d'énergie élevée cause d'énormes émissions de chaleur et de bruit.

Même s'il a peu de défauts on regrettera le prix de 1,650 Euro ($2,050 USD) ( le modèle de base démarre à 1,150 Euro / $1,430 USD) ce qui est assez cher même si la qualité est là. Par exemple le Schenker A502 possède la même performance pour beaucoup moins cher.